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第37章 智擒凶手（第3页）

"下官荣幸。"施世伦恭敬道，眼中却闪过一丝冷光。

当夜，施世伦秘密召来施忠："你立刻带人去观音寺，搜找九黄说的账本。记住，要快，要隐秘！"

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施忠领命而去。三更时分，他匆匆返回，从怀中掏出一本油布包裹的小册子："大人，找到了！藏在观音寺大佛底座的暗格里。"

施世伦翻开账本，只见上面详细记录了九黄一伙多年来抢劫所得，以及向各级官员行贿的数目。马知府的名字赫然在列，每月收受白银五百两，有时还有珠宝古玩。

"难怪马德明如此着急..."施世伦冷笑，"这些银子，足够砍他十次头了！"

"大人，我们怎么办？"施忠问道，"马知府在扬州根深蒂固，朝中又有靠山，单凭这本账册，恐怕..."

施世价合上账本，目光坚定："明日我随他去扬州，你暗中带着账本走水路先行，务必将其交到我父亲手中。靖海侯的面子，朝中没人敢不给。"

次日一早，马知府果然邀施世伦同乘官轿，前往扬州。轿中，马知府和颜悦色："施大人年轻有为，本府有意提拔你为扬州府同知，不知意下如何？"

"下官资历尚浅，恐难当大任。"施世伦谦逊道。

马知府摆摆手："诶，施大人乃靖海侯公子，又才干过人，何须拘泥资历？只要你我同心，前途不可限量啊。"

施世伦故作惊喜："多谢大人栽培！"

马知府压低声音："对了，那账本...可曾找到？"

施世伦面露难色："下官派人搜遍观音寺，一无所获。恐怕九黄临死前是虚张声势..."

马知府眼中闪过一丝狐疑，随即笑道："无妨，无妨。到了扬州，本府先带你见几位朝中大员的亲眷，日后也好有个照应。"

行至半路，忽见前方尘土飞扬，一队骑兵疾驰而来。为首之人高喊："圣旨到！马德明接旨！"

马知府大惊失色，慌忙下轿跪接。那钦差展开黄绢，朗声宣读："查扬州知府马德明，勾结匪类，收受贿赂，着即革职拿问，押解进京候审。钦此。"

"冤枉啊！"马知府面如土色，"定是有人陷害下官！"

钦差冷笑："马大人，靖海侯已将账本呈递皇上，铁证如山，你还敢狡辩？"说罢一挥手，侍卫上前摘去马德明顶戴，剥去官服，上了镣铐。