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第四回 过公子痴心捉月（第2页）

到了十二朝，先三日，过家就下了五个请帖来：一个请水运，三个请三个儿子，俱是过公子出名，又一个是请冰心小姐的，因过公子父母俱在京，就由香姑出名。水运接了，就拿过去与冰心小姐看，因笑说道：“这事果都应了你的口，大忧变成大喜。他既请我们合家去做十二朝，则断乎没闲话说了，须都去走走，方见亲情密厚。”冰心小姐道：“这个自然都该去。”

水运道：“既是都该去，再无空去之理，须备些礼物，先一日送去，使他知道我们都去，也好备酒。”冰心小姐道：“正该先送礼去。”水运因取了个大红帖子来，要冰心小姐先写定，好去备办。冰心小姐全不推辞，就举起笔，定了许多礼物，与水运去打点。

水运拿了礼帖，满心欢喜；以为中计，遂暗暗传信与过公子，又叫算命先生，将她八字推出，暗暗送与过公子，叫他另打金字换过，以为凭据。又时时探听冰心小姐背后说什么，恐怕她临期有变。冰心小姐却毫不露相，不说去，也不说不去。

水运心下拿不稳，只得又暗暗传信去，叫女儿头一日先着两个婢女来请，说道：“少夫人多多拜上小姐，说凡事多亏小姐扶持，明日千万要请小姐早些过去面谢。”冰心小姐道：“明日乃你少夫人的吉期，自然要来奉贺。”就叫人取茶与她二人吃，一面吃茶，一面闲话问道：“你少夫人在家做什么？”一个回道：“不做什么。”一个道：“今早钉的红缎子，不知叫做什么？”冰心小姐道：“钉在上面的，可是几个金字？”婢女道：“正是几个金字。”冰心小姐听了，就推开说别话，再不问了。

婢女吃完茶辞去，冰心小姐亲口许她必来。水运闻知，满心欢喜。

到了次日清晨，过家又打发两个婢女来请，取出一个小金盒，内中盛着十粒黄豆大的滚圆珠子，送与冰心小姐道：“这十颗珠子，是少夫人叫我暗暗送与小姐的，小姐请收了，我们好回话。”冰心小姐看一看，因说道：“明珠重宝，不知是卖，不知是送？若是卖，我买不起；若是少夫人送我，你且暂带回，待我少停面见少夫人收吧。”婢女不知就里，便依旧拿了回去，婢女才去，水运就过来问：“轿子与伞要用几人。”冰心小姐道：“父亲今已被谪，不宜用大轿、黄伞，只用小轿为宜。昨南庄有庄户来交租米，我已留下两人伺候了，不劳叔叔费心。”

水运道：“今日过家贵戚满堂，我们新亲，必须齐整些才妙，若是两人轿，又不用伞，冷冷落落，岂不惹人耻笑？”冰心小姐道：“笑自由他，名却不敢犯。”水运强她不过，因说道：“轿子既有了，我们男客先去，你们随后也就来吧！”竟带了三个儿子先去。正是：拙计似推磨，慧心如定盘。

收来还放去，偏有许多般！却说过公子打听得冰心小姐答应准来，不胜之喜。又再三拜恳府尊与县尊，为他作主。又请出三四个学里相公，要他作傧相赞成。十颗珠子，要赖作她受的聘定，金字庚帖，要做见证。又选下七八个有力气的侍妾，叫她们只等她下轿进门，便上前搀扶定了，防备她事急寻死。

又收拾下一间精致的内房，房内铺的锦绣珠翠，十分富丽，使她动心纵情。

清晨使婢妾相请，络绎不绝，直请到午后，方有人来报道：“冰心小姐已上轿出门了。”不一时，又有人来报道：“冰心小姐的轿子，已到半路了。”过公子听了，喜得心花俱开，忙叫乐人伏于大门左右，只候轿一到门，就要吹打迎接。过公子心里急，又自走出门去望，只见远远有一乘小轿，四个丫鬟列在前面，后面几个家人跟随，飘飘而来，就象仙子临凡一般。

将及到门，过公子不好意思，转走了进去。府尊与县尊坐在大厅上，听说到了，心下暗想道：“这女子前面多少能干，今日到底还落在他们圈套里，可怜又可惜！”

不期水小姐的轿，直抬到门前，刚刚登门歇下，四个丫鬟卷起轿帘，冰心小姐露出半身，正打帐出轿；门里的七八个侍妾，正打帐要来搀扶，忽门旁鼓乐吹打起来。冰心小姐听了，便登时变了颜色道：“这鼓乐声里含有一团杀气，定有奸人设计害我，进去便落陷坑！”因复转身坐下，叫快抬回去。那两个抬轿的庄户，是早先吩咐下的，不等冰心小姐说完，早已抬上肩，飞一般奔回去了。四个丫鬟与跟随的家人，也忙忙赶去，正是：珠戏不离龙项下，须撩偏到虎腮边。

始知俏胆如金玉，看得痴愚不值钱。

过公子听得鼓乐响，只认做进来了，忙躲在小厅旁要偷看，不期鼓乐响不得一两声就住了，忽七八个侍妾乱跑进来寻公子。

公子忙走出来，问道：“怎么水小姐不进来？”众侍妾道：“水小姐轿已下了，因听见乐人吹打，忽吃惊道：‘这鼓乐声一团杀气，定有奸人害我，进去便落陷坑，快回去！’遂复上轿，抬回去了。”过公子跌脚道：“你们怎不扯住她？”众侍妾道：“去的好不快，哪里容你扯？”过公子急叫人快赶时，轿已去远，赶不及了。

过公子气得呆了，忙到大厅来，向府尊、县尊诉说其事。

府尊与县尊听了，又惊又喜。府尊因说道：“这女子真奇了，怎么听见鼓乐声，就知要害她？”因又对着水运说道：“令侄女平素果然晓得些术数么？”水运道：“她自小跟着父亲读些异书，常在家断祸断福，我们也不信她。不期今日倒被她猜着了。”府尊与县尊，满座宾朋听了俱皆惊讶。

过公子尚不死心，又吩咐两个婢女去请，说道：“今日十二朝，是亲者皆来，故请小姐去会一会，家公子并无他意，为何小姐到门就转？”婢女去了，回来复道：“水小姐说：‘我只道是亲情好意，请去会会，故一请便来，谁知你公子不怀好心，已将庚帖改了，又要将珍珠作聘，叫府县官逼勒我。若不是乐鼓声告我，几乎落你们圈套。你可多多拜上公子，可好好与少夫人受用，我与他不是姻缘，莫要妄想。’”府尊与满堂亲友听见，俱啧啧赞羡道：“这水小姐可不是凡人！”大家乱了半晌，只得排上酒来，吃了散去。

过公子心下不甘，因又留下水运，说道：“我细想令侄女纵然聪慧，哪里就是神仙，说得如此活现？定是你通谋骗我！”