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第28章（第3页）

母亲大人万福金安。

如今孩儿已向西南而去，将进入云南贵州等地，探访异族奇人奇事。母亲勿要忧心，异族民风淳朴，多半并无害人之意。且岭南亦多奇术，孩儿已有见识。此去路途甚艰，恐多月家书不得寄出，望母亲切勿挂怀

孩儿在外，自知谨慎。但问家中事，可安否？男谨禀，祝母亲大人圣体康健。

————城壁禀于盐津

苗疆，泛指中国西南部各地方，多丘陵，少平地，山势连绵起伏，植被茂密，地势险要。多个少数民族在此聚居，其中以苗族人口数量为最，分布最为广泛，故中原人士称这些地区皆为“苗疆”。实际情况当然并非如此。事实上，白苏和连城璧一路走来，已经见过好几种风格迥异的民族服饰了。

而比起岭南来，苗疆的人似乎要排外许多，见着汉族人路过，目光多半是警惕的。但倒也无人主动找他们麻烦，只是若要问路，得到的多半是沉默和躲避。

果然是民风有异。

碰了多次钉子后，白苏叹了口气。

或许是地理差异吧。岭南靠海，海的宽广给了她的子民开放的心态；苗疆靠山，山的环抱给了她的子民谨慎的思维。两者谈不上谁好谁坏，但是对于白苏这样的旅行者来说，自然是无比怀念岭南人民的热情好客的。

苗疆是一个很大的范围。到了云南贵州一带，高原气候，即使是夏天也颇为凉爽，各处奇石密布，钟乳岩洞偶有所见。而到了湘西，又是不同的景象，高山环绕，流水潺潺，丛林密布，湿气颇重。至于广西或是四川，那又是另一番图景了。

这些日子，两人的生活过得颇为艰苦。

一来，由于地处偏僻，无垢山庄的势力也未深及到此，导致两人身上的银子日益减少却苦无补给，只得省了又省，而且苗疆内大些的城镇不多，很多东西得等到一月一次的赶集才会有卖，因此，二人每天的吃食几乎都是从山里自己打来的；

二来，虽村落不少，但是肯收留两个汉族人的人家少之又少，很多时候，他们都只能住在山上猎人打猎后暂住的小屋里，而最差的情况，就是露宿野外；

三来，奇虫毒草颇多，当然，名贵药材也不少就是了。为此，天气虽热，但两人行走之时依然把自己从头到尾包得严严实实；