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第96章 萧家家事一（第2页）

侯娘子听闻此言，先是将目光缓缓地投向萧岚，眼神之中透露出一丝疑惑与揣测之意。紧接着，只见她微微眯起双眸，似乎是在脑海里迅速思索着什么。须臾之间，侯娘子竟然毫不犹豫地径直开口问道：“难不成，你所提及之事乃是有关小金氏账目的问题么？”

“正是如此！”萧岚向来行事爽利，毫不拖泥带水，既然侯娘子已然发问，她便竹筒倒豆子一般直说了起来：“想那小金氏掌管萧侯府后宅已有四十余载光阴，起初的那些年，兴许她尚有所忌惮，不敢肆意妄为地贪墨过多财物。然而，自从我父亲另娶他人、不再踏足萧侯府之后，她的胆量必然与日俱增。需知，这小金氏并非出自名门望族的闺阁千金，其娘家长洲金氏往昔不过是金家一个落魄潦倒的旁系分支罢了。可令人意想不到的是，短短二十年时间里，长洲金氏竟如枯木逢春般发展得蒸蒸日上，势头愈发迅猛。依我之见，其中大半缘由皆是小金氏暗中挪用我萧家的钱财去贴补所致。如今，那萧大义膝下无子无女，又犯下谋害亲生女儿这般天理难容的罪孽，在我祖父眼中，他恐怕早已沦为一无是处之人。日后，萧家的财富归根结底都会落入我父兄囊中。故而，我定要让小金氏将其所侵占的家财如数归还于我，一分一毫都休想少。倘若长洲金氏无力填补亏空，那么我也绝不心慈手软，定会将他们那一大家子尽数发卖为奴以抵债。当然啦，如果侯家日后有意购置奴婢，看在咱们交情深厚的份儿上，我自当给予你们最实惠的价格。”

萧岚把话都说到这个份儿上了，侯娘子自然也就明白了她心中的盘算。一想到小金氏那个女人，一辈子都是养尊处优、作威作福的，到老了竟然还要落得个为奴为婢的下场，这可真是让人感到大快人心啊！

然而，侯娘子转念一想，又不禁皱起了眉头说道：“可是即便你将所有的人都给发卖掉了，但那萧大义再怎么不济事，好歹也是侯府的庶子呀。就算日后他家产分不到多少，侯爷和你的父亲恐怕也不会太过亏待于他吧？”毕竟血浓于水，父子亲情摆在那里呢。

回想起自己女儿的惨死，侯娘子的心就像是被千万根钢针狠狠地扎着一般疼痛难忍。虽说这件事情当中有着小金氏耍弄阴谋诡计的成分在里面，但是萧大义肯定也是逃脱不了罪责的。倘若不能让他们受到应有的惩罚，那自己可怜的女儿岂不是死得太冤屈了吗？

“侯娘子啊，您今儿个不是已然将那状纸给递交上去了嘛！我呢，打算明天才执行咱家的家规。等到这边处理完了之后呀，郡守大人那头正好就会派人前来带您过去接受询问啦。到时候，各种证据一应俱全、明明白白的，按照咱们大夏朝的律法来讲，虽说亲生父亲售卖自家女儿这种行为不构成犯罪，但要是胆敢偷偷调换孩子，那可就是大罪一桩喽！至少得蹲上个三年的大牢呐！而且您想想看哈，那牢房里面可不都是些犯了事被关押起来的人么，大家挤在一起，鱼龙混杂的。说不定哪天就碰上一个脾气暴躁的家伙，一言不合就动手伤人甚至闹出人命来，这种可能性也不是完全不存在哟。”萧岚语重心长地说道，末了还轻轻拍了拍侯娘子的手背，表示自己该说的都说到位了，如果对方还是不能领会其中深意，那她也是无能为力咯。

哪知萧岚话音刚落，侯家娘子像是听到了天底下最大的笑话一般，突然毫无顾忌地大笑了起来。那笑声起初还有些收敛，但很快就变得豪放不羁，仿佛要将心中积压已久的情绪全部释放出来。

“萧姑娘啊，您可真是个心地善良之人呐！以前呀，我对您可不了解，但这近十年来侯府里发生的事情，尤其是关于小金氏那些勾当，我可是心知肚明呢！”侯家娘子一边笑着，一边用手帕轻轻擦拭着眼角笑出的泪花。

她稍稍平复了一下心情后，接着说道：“您知道吗？这小金氏的胃口简直比无底洞还要大！每年，她都要想方设法从侯府的中馈里面挪用将近五万两黄金！而且这还仅仅只是冰山一角呢！除此之外，她还会借着各种机会，偷偷地倒卖侯府名下的商铺和庄子。那些商铺和庄子有的位于韶州，有的则在京城郊区，甚至还有一些在距离遥远的其他地方。就拿那些价值好几万两银子的庄子来说吧，她竟然只花区区三千两银子就能倒卖给金家！这种手段，实在是令人咋舌！”

侯家娘子越说越是激动，根本停不下来，似乎要把这些年所受的委屈和不满一股脑儿全都倾诉出来。而一旁的萧岚，则静静地听着，脸上露出了惊讶的表情。她原本以为小金氏不过就是个普通的贪心妇人，却没想到她的敛财手段竟是如此花样百出、防不胜防。

若不是今日有幸听到侯家娘子这番讲述，恐怕萧岚这辈子都难以想象，在这看似平静祥和的深宅大院之中，居然隐藏着如此多不为人知的肮脏交易和敛财之道。想到此处，萧岚不禁暗自感叹，这侯府的水可真够深的啊！

萧岚静静地听着侯娘子讲述完毕后，微微颔首，然后面色凝重地开口道：“事实上，关于更换孩子这件事情，小金氏所生的子女们皆有所牵涉其中。经过一番调查与权衡之后，我已然下令将齐淑和齐兰兰这二人发卖给他人了。如此一来，从今往后，她们就不再拥有千金小姐那般尊贵的身份地位了。这也算是对她们过往所作所为的一种惩罚吧，权当是赎罪之举。而那齐静安，想来大概率也是参与了小金氏敛财以及造假账之事。毕竟，她并非我祖父的亲生女儿，身份本就存疑。待这些账目彻底清查结束之后，想必她会同小金氏一家人一同被判处流放之刑。届时，我定会亲自与郡守大人打声招呼，请他务必安排一处适宜的流放之地给他们。只可惜啊，我如今尚在京城有着未完的学业，此次前来西吴州实则是受陛下旨意专程前来宣读圣旨的。因此，实在无法在此地久留。”

萧岚说完之后，目光落在侯娘子那满是疑惑的面庞之上，不禁轻叹了一口气，然后再次开口解释道：“实不相瞒，我已然修书一封寄往家中告知爹娘此间之事。若无什么特别的意外状况发生，想来我的母亲应当会于明日抵达侯府。届时，她将会接手这管理中馈之责，至于查账一事嘛，自然也得交由她来处理。然而，有件事情你或许也是知晓的，自我母亲嫁入萧家至今已有二十余个春秋，但实际上她并未在萧家久留。所以说啊，这些账目历经如此之长的时间，要想彻底查清，恐怕光靠她一人之力还稍显不足，终归还是需要有人从旁协助才好。”

萧岚一边说着，一边留意着侯娘子的反应，却发现对方始终沉默不语。于是他顿了顿，接着说道：“我深知此事对于娘子而言，或许确实有些难为情。但请娘子细想一番，您刚刚与夫家和离便匆匆返回侯家，这般行事多多少少恐有不妥之处。一则，小妹妹的衣冠冢尚需一些时日方可妥善安置；二则，您状告萧大义之举亦需等待郡守府对案件进行审理；而这第三点呢，则是最为关键的所在——据我所闻，如今侯家当家作主之人乃是您那位庶出兄长的妻子。在此种情形之下，您若贸然回归侯家，想必处境难免艰难。故而依我之见，倒不如趁此机会先将侯家现今的具体状况打探清楚，待到一切准备就绪之后，再行返家也为时不晚。至多不过一个月的光景罢了，这段时间里，烦请娘子帮助我母亲梳理清晰这些账目，而作为回报，我定会想方设法助您重回侯家并夺回掌家大权，不知娘子意下如何？”

曾经，侯家在江南一带可是响当当的富贵人家呢！他们世代经营着货运生意，那日子过得可谓是风生水起。然而，正所谓风水轮流转，当叶家一跃成为皇商之后，一切都发生了翻天覆地的变化。